La red social que Google lanzó en febrero basada en las cuentas de Gmail ha traido más penas que alegrías a la compañía. Ahora, ésta ofrece 8,8 millones de dólares (6,58 millones de euros) para enterrar las demandas contra este servicio, acusado de violar la privacidad de sus usuarios. Parte de esa cantidad irá destinada al pago de honorarios legales, otra parte a los siete usuarios de Gmail que demandaron a la compañía por el servicio, y otra se repartirá entre organizaciones defensoras de la provacidad 'online', informa la BBC. El servicio Buzz había sido criticado casi desde sus inicios ya que había poco control relativo acerca de dar permiso para acceder a la red de contactos de cada usuario. En virtud de esta propuesta de acuerdo extrajudicial, Google se compromete a incrementar sus esfuerzos sobre privacidad en la herramienta Buzz. Este posible acuerdo aún no ha sido aprobado por el juez que lleva el caso. Google se vio obligado a introducir cambios y dar a los usuarios más control sobre sus listas de contactos tras una serie de quejas acerca de la privacidad del servicio. Cambios en la privacidad El consejero general asociado de Google, Mike Yang, anunció en el blog de Google el cambio en las políticas de privacidad de los productos de la compañía de Mountain View que entrarán en vigor el próximo 3 de octubre. El cambio afectará únicamente a la presentación y simplificación de las políticas y no a las prácticas de privacidad de la empresa. El objetivo es, según el buscador, hacer que las políticas sean "más transparentes y comprensibles". Uno de los cambios fundamentales que Google planea hacer es comprimir las políticas a través de diferentes productos de Google. "Ya que se comparten los contactos en los servicios Gmail, Talk, Calendar y Google Docs, tiene sentido que se rijan por la misma política de privacidad", escribió Google en su blog oficial. Sin embargo, otras voces ya se han manifestado en contra. "El problema es que con la nueva política de privacidad Google está tratando los datos de usuario como parte de una plataforma integrada. Anteriormente, los usuarios podían revelar información de forma selectiva para un servicio en particular", declaró el director ejecutivo del Electronic Privacy Information Center (EPIC), Marc Rotenberg. Según el responsable de la asociación en defensa de la privacidad EPIC, la Comisión Federal de Mercados (FTC, por sus siglas en inglés) "tiene que investigar" estos cambios ya que tienen "importantes implicaciones" para la privacidad de los usuarios que previamente hayan proporcionado información personal a Google. Otros cambios serán la eliminación de partes redundantes y la reescritura de los extractos con un lenguaje legal para que los usuarios puedan entenderlo "más fácilmente" así como la inclusión de un FAQ para responder a las preguntas más frecuentes. Búsquedas, bajo investigación Por otro lado, el gigante se enfrenta a una investigación antimonopolio en el Estado de Texas, acusado de habe manipulado el resultado de las búsquedas, en un caso similar al que ya existe abierto en Europa. La investigación arrancó en julio y tiene como objetivo averiguar si la manera en que Google trata los resultados de búsqueda viola las leyes estatales de defensa de la competencia. El caso arrancó tras la denuncia de tres compañías, Foundem, SourceTool y MyTriggers. Don Harrison, consejero general adjunto de Google, comentó la disponibilidad de la compañía para colaborar con la oficina del fiscal general. No obstante, acusón a Microsoft de estar prestando ayuda a dichas compañías en este caso.